銅是一種典型的親硫元素，在自然界中主要形成硫化物，只有在強氧化條件下形成氧化物，在還原條件下可形成自然銅。目前，在地殼中已發現的銅礦物和含銅礦物約有250多種，主要是硫化物及其類似的化合物和銅的氧化物、自然銅以及銅的硫酸鹽、碳酸鹽、硅酸鹽類等礦物。其中，能夠適合目前選冶條件可作為工業礦物原料的有16種。即自然元素：自然銅;銅的硫化物：黃銅礦、斑銅礦、輝銅礦、銅藍、方黃銅礦、黝銅礦、砷黝銅礦、硫砷銅礦;銅的氧化物：赤銅礦、黑銅礦;銅的硫酸鹽、碳酸鹽和硅酸鹽礦物：孔雀石、藍銅礦、硅孔雀石、水膽礬、氯銅礦。

銅礦物具有以下特點：

(1)適合選冶生產的銅礦物賦存于多種礦床類型。其中，具有重要開采價值的礦床類型有巖漿型銅鎳硫化物礦床、斑巖型銅礦床、夕卡巖型銅和多金屬礦床、熱液脈型銅礦床、火山-沉積塊狀硫化物型銅礦床、沉積型層狀礦床等。

(2)礦石結構構造復雜，嵌布粒度不均，多為不均勻浸染粒度礦石，甚至有不少礦物嵌布粒度細微，成分復雜，難選礦石較多。

(3)礦石化學成分多樣，伴生、共生多種有益有害組分，選冶工藝條件復雜。目前開發的礦區多數是綜合性的銅礦床