智能電表的主要類型有IC卡電表，用戶持IC卡到供電部門交款購電，供電部門用售電管理機將購電量寫入IC卡中，用戶持IC卡在感應區刷非接觸式IC卡(簡稱刷卡，下同)，即可合閘供電，供電后將卡拿走。當表內剩余電量等于報警電量時，拉閘斷電報警(或蜂鳴器報警)，此時用戶在感應區刷卡即可恢復供電;當剩余電量為零時，自動拉閘斷電，用戶必須再次持卡交費購電，才可以恢復用電。對于居民用電，在與機械式電表、電子式電表作對比時，它有以下幾點的優勢：
1、具有多種防竊電功能，起動電流小、無潛動、寬負荷、低功耗，誤差曲線平直、長期運行時穩定性好。單相本地費控智能電表
2、外形美觀、體積小、重量輕、安裝方便。
3、準確度高：全電子式設計，內置進口專用芯片，精度不受頻率、溫度、電壓，高次諧波影響。
4、長壽命：采用SMT技術，優化的電路設計，整機出廠后無需調整電路。
5、功耗低：采用低功耗設計，降低電網線損。
6、預購電量;IC卡傳遞數據，實現數據回讀，包括：回讀總電量，剩余電量，表內累積購電量，總購電次數等信息。
7、儲存表常數、初始值、用戶住址、姓名等信息。
8、超負荷報警斷電、剩余電量報警，提醒用戶及時購電。