玻璃絕緣子具有良好的基本性能，在不同的領域中進行廣泛的使用和推廣，主要的基本性能包括電氣、機械和熱性能。此外，還有耐環境和耐老化等性能。絕緣子的不同性能在不同的環境中具有不同的性能，所以在使用中要主要良好的產品性能。當玻璃絕緣子電壓等級提高時，其尺寸和重量也相應增加，但電氣和機械性能并不按比例提高，耐熱急變性能下降。因此，電壓等級高的玻璃絕緣子制造起來比較困難，在生產時按照一定的工藝進行生產，保證玻璃絕緣子的良好性能。
 
①機械性能：玻璃絕緣子在運行中常受到導線的重力和張力、風力、覆冰重量、玻璃絕緣子自重、導線振動、設備操作機械力、短路電動力、地震和其他機械力的作用。國家的有關標準對機械性能規定有嚴格的要求，對玻璃絕緣子的機械性能，要保證玻璃絕緣子能夠承受導線的重力和張力，承受不同阻力，使玻璃絕緣子在不同的使用中具有良好的使用價值。
 
②電氣性能：沿著絕緣表面發生的破壞性放電稱為閃絡，閃絡特性是玻璃絕緣子的主要電氣性能。對于不同電壓等級，玻璃絕緣子的耐受電壓要求各不相同，其指標有工頻干、濕耐壓、雷電沖擊耐壓、雷電沖擊截波耐壓、操作沖擊耐壓等。為避免在運行中擊穿，絕緣子的擊穿電壓高于閃絡電壓。在出廠試驗中，可擊穿型的瓷絕緣子一般經過火花試驗，即加高壓使絕緣表面發生頻繁的火花，維持一定時間，看是否被擊穿。某些玻璃絕緣子還需經過電暈試驗，無線電干擾試驗，局部放電試驗和介質損耗試驗等。高海拔地區絕緣子，因空氣密度下降而使電氣強度下降，因此，其耐受電壓換算到標準大氣條件時應相應提高。污穢玻璃絕緣子受潮時的閃絡電壓大大低于其干、濕閃絡電壓,因此,污穢地區須加強絕緣或采用耐污型絕緣子，其爬電比距（爬電距與額定電壓之比值）應較正常型高。直流玻璃絕緣子與交流絕緣子相比較，其電場分布較差，又有吸附污粒和電解作用,閃絡電壓較低,一般要求有特殊的結構設計和更大的爬電距離。
 
③熱性能：戶外絕緣子要求有耐受溫度急變的能力。例如絕緣子要求經幾次冷熱循環而不開裂。絕緣套管因有電流通過，其零部件和絕緣件的溫升以及容許短時電流值均須符合有關標準的規定。在使用絕緣子時要注意良好的產品性能，絕緣子的耐溫能力要良好，不要在使用中因為電流過大影響絕緣子的使用性能。