眾所周知，腦部手術難度很大，它的理由也很充分：以切除腦腫瘤為例，神經外科醫生如履薄冰，必須盡可能多的取出腫瘤，同時保持關鍵腦組織的完整——而從視覺上對兩者進行區分往往是不可能的。如今，出國看病就能輕松切除腦腫瘤了，這一切都很容易化！國外知名醫院美國約翰霍普金斯醫院的研究者報告，他們開發出了一種影像技術，可以為外科醫生提供患者腦部的彩色編碼圖，顯示哪些區域是腫瘤，哪些區域不是腫瘤。這一偉大發現無疑不讓每一個出國看病的腦腫瘤患者欣喜若狂！

國外知名醫院的研究的綜述發表于6月17日出版的《科學轉化醫學》期刊。“作為一名神經外科醫生，當我在取出腫瘤時極度痛苦。如果我取出的太少，腫瘤會復發；如果我取出的太多，患者可能會落下終身殘疾。” 國外知名醫院美國約翰霍普金斯大學醫學院神經外科、神經系統科學和腫瘤學教授、海外醫療研究團隊臨床負責人Alfredo Quinones-Hinojosa說，“我們認為，光學相干斷層成像技術極具潛力，可以讓外科醫生知道從哪里動刀。”

在過去的十年中，全世界的海外醫療研究小組都在致力于進一步開發和應用OCT技術，將其用于眼睛以外的其他器官，國外知名醫院美國約翰霍普金斯醫院的一支研究小組由生物醫學工程教授李新德博士領導，在李教授實驗室工作的博士研究生Carmen Kut認為，OCT可能提供手術中從腦組織分離腫瘤的解決方法。

光學相干斷層成像（OCT）于上世紀九十年代初首次被開發出來用于視網膜成像，該技術基于與蝙蝠和超聲掃描儀一樣的回聲定位原理，但是它使用的是光波而非聲波，產生的圖像比超聲波分辨率更高。OCT的一個獨特之處在于：與X光、CT掃描或PET掃描不同，它不會對出國看病患者產生任何電離輻射。

通過與李教授、Quinones-Hinojosa教授和其他合作者的共同努力，Kut首先基于以下原理進行構建：腫瘤往往密度較高，這會影響它們分散和反射光波的方式。研究團隊花了三年時間基于該原理開發技術。最終，他們發現了腦腫瘤細胞的第二個特性——缺少健康腦細胞表面所覆蓋的髓鞘——與密度相比會對OCT讀數產生更大影響。

發現了腦腫瘤的在OCT上所呈現的特征后，海外醫療研究團隊設計了一種計算機算法，處理OCT數據，幾乎同時可以生成一張彩色編碼圖，腫瘤呈現紅色，健康組織呈現綠色。“我們設想將OCT瞄準于手術的部位，外科醫生通過屏幕可以獲取持續更新的圖像，了解腫瘤的所在位置。”李教授說。

至今為止，Kut表示，國外知名醫院的研究團隊已經將該系統在手術切除的人體腦組織中進行了測試，也在小鼠腦腫瘤移除手術中進行了試驗。研究人員希望今年夏天開始出國看病患者的臨床試驗。

如果臨床試驗成功，該系統上市，將會對目前手術中使用的影像技術帶來極大提升，Quinones-Hinojosa教授表示。“超聲波與OCT相比，圖像分辨率要低很多；用于手術臺的輪式核磁共振掃描儀每臺要花費數百萬美元，而且為了獲取一張圖像，手術時間要增加一小時。”他說。相比之下，研究團隊預測，基于OCT的系統成本將會是數十萬美元。

該系統也可能適用于檢測身體其他部位的腫瘤，Kut說。她目前正在研究將OCT與另一種成像技術結合，用于檢測血管，避免外科醫生在手術中切到血管。