電子或帶電的粒子在電場的作用下會做定向運動，電氣濾清器就是利用這一原理進行工作的含有焦油及其他固定顆粒的煤氣，在進入電氣濾清器時，由于電氣濾清器存在正極和負極（負極就是饋入高壓直流電的電暈極-電極絲。其正極就是接地的電氣濾清器的沉淀極-電極管）。送入電氣濾清器的直流電壓為：40-60KV，在此高壓電場的作用下，電暈極周圍的氣體就產生電離，由于電離的結果，產生了電子和帶正電的離子，氣體在流動過程中，其中的焦油霧就被電子和帶正電的離子所吸引，成了帶電子的焦油粒子與帶正電的焦油離子，這些帶正電粒子在高壓電場的作用下，各自向他們極性相反的電極移動，即帶負極的焦油粒子向沉淀極移動，帶正電的焦油粒子向電暈極移動，在移動過程中不斷吸收其他焦油粒子，使其成大的顆粒，終達到沉淀極吸附，粘粘著于管壁，粘多了，由于焦油的自重沿沉淀極的管壁流下，達到除焦油的目的，如果除灰塵的電氣濾清器，通常會采用水噴淋的方式，采用隨噴淋可以有效的避免灰塵附著在沉淀極的管壁上。