20世紀30年代末期，人們將氯化石油進行烷基化，然后將生成的烷基進行磺化制得烷磺酸鹽。這便是烷基芳磺酸鹽的批工業產品，當時絕大多數產品用于紡織工業，隨后家用配方便很快出

第二次世界大戰后，出現了十二烷基磺酸鹽，它是石油催化裂化的副產品四聚丙烯作為烷基化試劑應，再經磺化制得的。

由于石油化學品公司能夠將大量的四聚丙烯轉化為十二烷，產品質量高，價格低廉，因此以十二烷基為原料的洗滌劑迅速的取代了肥皂酸鹽很快便成為美國用量最大的有機表面活性劑，此時使用的表面活性劑品種雖然應用性能良好，但普遍存在一個嚴重的缺點，便是它們在污水處理裝置中的生物降解速度很低，而且降解不完全，給環境造成了很大的污染。為解決這一問題，20世紀60年代早期，洗滌劑工業便磺酸鹽的生產轉向直鏈烷基酸鹽。由于直鏈產品具有良好的生物降解性，解決了50年代洗滌劑 行業的焦點問題，即洗滌劑泡沫造成的污染問題。在此之后，烷基芳磺酸鹽型陰離子表面活性劑的應用領域不斷擴大，產品的需求量和銷售額不斷提高。