70~80年代的PLC只能進行邏輯控制，所以被稱為可編程邏輯控制器，即Programmable Logic Controller，簡稱PLC 。

80~90年代隨著計算機的發展，又增加了許多功能，如數據處理功能、通信功能等，因此又改稱可編程控制器，即Programmable Controller，簡稱PC。

但易與個人電腦（Personal Computer）相混淆，故人們仍習慣用PLC。目前世界上有200多個生產PLC廠家，400多品種的PLC產品，按地域可分成美國、歐洲、和日本等三個流派產品，各流派PLC產品都各具特色，如日本主要發展中小型PLC，其小型PLC性能，結構緊湊，價格便宜，在世界市場上占用重要地位。

PLC的作用及優勢

用程序代替傳統接線；

用數字量代替模擬量，更直觀；

可靠性高，抗干擾能力強；

配套，功能完善，適用性強；

系統的設計、建造工作量小，維護方便，容易改造；

易學易用，深受工程技術人員歡迎；

為什么要學習PLC？PLC是在電路的基礎上發展起來的，學PLC的前提是要看懂電路圖，并能畫出基本電路圖。

PLC控制是當今自動化控制的主流，目前自動化機臺控制大多采用PLC控制，只要您是從事自動化的人員，那么您就要會使用PLC，否則您就根本入不了自動化控制的門，或是被自動化行業淘汰。

學習PLC的優勢？

一、PLC應用領域廣，找工作優勢更大

     擁有電工基礎，對于學習PLC這些工控知識是占有明顯的優勢！了解簡單電路知識，然后再學習編程，編起來的程序就更加得心應手了。電工所掌握知識就是工控的基礎知識，對基礎有所了解才能為后面的學習打下牢固基石！多少人心目中的好工作：錢多活少，離家近。現在只要你學好PLC就可以擁有了！

二、工資起點高、漲薪升職的

     學好技術可以讓你的工資和職位都蹭蹭蹭往上漲，這個工控行業很簡單，技術就是重要的一張閃亮名片。當你擁有一身好技術，不僅老板會特別重用你，給你升職加薪。別的公司也會想偷偷挖你過去，畢竟每個企業都缺的工程師。 

三、投資自己

     當你學會PLC,你就會需要接觸變頻器、伺服、組態王、人機界面再加上還有各種設備之間的通訊。從此你的人生將不一樣了。當你掌握以上這些知識，你已經是一名杠杠滴工程師！不再是普通電工。目前，在我國經濟發達地區急需大批的各個層次的機電一體化專業的高技能人才。其中，特別需要工作在現場線的應用型機電一體化技術人才。可以斷定現在這個時代不會PLC編程及相關自動化技術，那么只靠電工證吃飯的人，遲早會面臨被社會淘汰的局面。

四、PLC未來的發展空間大

      我國是“世界工廠”。制造業的自動化化水平大幅提升，廣泛應用于機械、電子、汽車、食品、醫藥、服裝等產品的生產過程之中。可以這樣說，任何產品只要投入工業生產，就采用自動化生產制造技術以提高產品質量與生產率，否則將沒有市場競爭力。